珍妃的侄孙唐鲁孙先生晚年回忆道：当时最流行的麻将牌，在清宫里是找不到的。逢到岁时节令，普通宫女可以玩玩纸牌[ZhiPai]，赶赶老羊，掷掷升官图。他们玩的纸牌[ZhiPai]，是苏拉们没事的时候，自己刻版，自己印制的。牌分大、中、小三种，不但画面清晰，而且绝不脱色，比起坊间制品，当然要细致好看。偶然有几副流入民间，大家都珍藏起来，舍不得用。一直到民国二十几年的时候，北平旧家，仍然有人藏有清宫的纸牌[ZhiPai]……

    纸牌[ZhiPai]是游艺类纸质博具的总称，它制作简单，玩法[WanFa]多样，可繁可简，不同层次、不同身份的人均可以参与其中，雅俗共赏，老幼皆宜。

    小小纸牌[ZhiPai] 源远流长

    中国[ZhongGuo]是纸牌[ZhiPai]的发源地，有好事者附会说淮阴侯韩信为了使远征队士排遣乡愁，在军中发明了纸牌[ZhiPai]之戏。其实，那时纸张还没有发明，哪里来的纸牌[ZhiPai]？叶子[YeZi]戏（骰子）当时是纸牌[ZhiPai]的替代品，在唐代还产生了记载叶子[YeZi]戏玩法[WanFa]的专著——叶子[YeZi]青的《叶子[YeZi]格》。《咸定录》的记载就更为详细：“唐李郃为贺州刺史，与妓人叶茂莲江行，因撰骰子选，谓之叶子[YeZi]戏。”

    叶子[YeZi]戏一经出现，即受到世人喜爱，风靡一时，士人、百姓都争相较之。宋朝士大夫杨大年因十分喜好此戏，一次有人拜访他，适逢杨大年与同辈斗叶子[YeZi]戏正在兴头上，门人竟不敢进去通报。宋太祖赵匡胤亦深谙此道，亲自作叶子[YeZi]戏消遣图，令后宫之人借以打发冬夜漫长的时光。与赵匡胤同时期的辽穆宗对此更是痴迷，在新年的宴会上，竟不顾君臣礼仪，与群臣一起吆五喝六，捋胳膊挽袖子玩起叶子[YeZi]格，可见叶子[YeZi]戏风靡时的盛况。

    叶子[YeZi]戏发展到明代，推陈出新，出现了“纸牌[ZhiPai]”，后又有“马吊”一种形式。马吊始于万历年间，至崇祯时大盛，民间流行的纸牌[ZhiPai]就是在“马吊”牌的基础上变化而来的。二者的相似之处是均为纸质，玩法[WanFa]也大同小异，在当时都是盛行的游艺，并一直流传至清代。

    清代纸牌[ZhiPai]的种类纷繁，除了叶子[YeZi]戏、马吊戏外，还有混江、唆胡、麻雀等。玩法[WanFa]也多种多样，民间广为流传的“遊唆胡”“打什胡”之戏可能即由“遊胡”演变而来。男子玩纸牌[ZhiPai]则俗称“遊嗦胡”，大多借以赌博，不宜提倡。“麻雀”之戏则由马吊衍变而来，发展成现在的麻将，其质地初为纸质，后来多用木、骨、象牙等材料制作。

    深宫寂寞 纸牌[ZhiPai]解闷

    北京故宫博物院收藏的清代纸牌[ZhiPai]品种繁多，质地优良，形制精巧。以水浒人物[RenWu]纸牌[ZhiPai]为例，牌呈长方形，黑边、白地，共绘30个水浒人物[RenWu]，每个人物[RenWu]各有4张，共120张。这些人物[RenWu]神态各异，形象生动。纸牌[ZhiPai]上、下方绘有各种符号，分别代表[DaiBiao]“万万贯”“千万贯”等赌博术语。

    纸牌[ZhiPai]的玩法[WanFa]和算法，与麻将、扑克有相似之处。清代的王公大臣乃至帝、后、妃、姘等均嗜好纸牌[ZhiPai]游艺，成为一时时尚。《清稗类钞》载：“康熙时，士大夫喜马吊。”《啸亭杂录》记载了一段雍正时大臣玩叶子[YeZi]戏的生动趣事：“王殿元云锦与元旦同戚友为叶子[YeZi]戏，忽失一叶。次日上朝，上问夜间何以为欢，王以实对。上笑曰：‘不欺暗室，真状元郎。’因袖中出叶示之，即王夜间所失叶。”此事虽意在突出雍正朝特务政治的恐怖，但却无意间留下了官员们留恋叶子[YeZi]戏的珍贵记录。常年寡居寿康宫或慈宁宫的太后、太妃们，为打发除“念佛”外单调孤寂的宫廷生活，多以“斗纸牌[ZhiPai]”来打发时日，忘记置身深宫与世隔绝的无奈。慈禧太后虽国事缠身，可她也乐于此道，在闲暇时常召集福晋、格格们“斗纸牌[ZhiPai]”。

    元明时期，随着中西文化交流加强，纸牌[ZhiPai]游艺也随之流传海外。西方人在此基础上，改进并研制发明了国际公认的纸牌[ZhiPai]模式——54张的扑克牌[PuKePai]，后来又传回中国[ZhongGuo]。现在最普遍的红桃、方块、梅花、黑桃4种花色54张大长方形扑克牌[PuKePai]，最早是法国人设计的。它的设计受到天文、历法知识的启发。扑克牌[PuKePai]的大王代表[DaiBiao]太阳，小王代表[DaiBiao]月亮，其余52张牌代表[DaiBiao]一年中的52个星期。红桃、方块、梅花、黑桃4种花色分别象征春、夏、秋、冬四季。每种花色各有13张牌，表示每个季节有13个星期。当把K、Q、J看作13点、12点、1点，大王、小王为半点时，一副牌的总点数是366，正好是闰年的天数。

    早期的西洋扑克

    故宫现藏有数副西洋扑克，有的已不完整。此扑克与现在流行的扑克尺寸略有不同，其图案有西洋少女的半身彩色油画肖像、军人肖像、土著人肖像3种，每张扑克右上角都绘有与本张扑克相对应的长方形图案，如红桃A，即画一个红桃，与现在最常见的扑克牌[PuKePai]图案相同。该扑克制作精美，图案采用西方油画技法，笔触细腻，色彩鲜明，具有很强的透视效果，立体感很强。画片中的少女恬静典雅，给人以美的享受。此扑克牌[PuKePai]既是娱乐用品，也堪称艺术佳品。扑克的背面写有“伦敦商标”字样，已完全看不出中国[ZhongGuo]纸牌[ZhiPai]旧有的痕迹了。