司法救助制度有狭义、广义之分。前者是指对向人民法院提起民事、行政诉讼，但经济确有艰苦 的当事人，人民法院执行诉讼费用的缓交、减交、免交，以保障其正常行使诉讼权利 ，掩护合法权益的法律制度。后者包孕刑事案件被害人获得补偿、履行 案件中申请人、被申请人均经济艰苦 而获得救助的内容。[①]基层正处于城乡兼顾 发展和全面建设小康社会的重要战略时机期，要发展就需要 妥帖化解各种社会抵触 ，构建和谐 的社会环境,而司法必须 关注民生，保障经济确有艰苦 的人打得起官司，并且有必要设立司法救助基金，完善 司法救助制度，妥帖化解艰苦 群体因蒙受犯法 侵害 或履行 不能而产生 的社会抵触 ，从而最大程度 上掩护司法和谐 ，体现和谐 社会的公道 、正义。

一、司法救助制度的现状、存在的问题

（一）司法救助在现行法律中的体现

1984年最高法院制定 的《民事诉讼收费措施 （试行）》第十二条规定：“自然人交纳诉讼费用确有艰苦 ，申请缓交、减交或免交的，由人民法院审查抉择 。”1989年最高法院制定 的《人民法院诉讼收费措施 》第二十七条也作潦攀