1969年8月至1974年8月在福建省古田县上山下乡；1974年9月至1977年8月在福州大学地质采矿工程系学习；1977年9月至1984年8月在福州大学地质采矿工程系任教；1984年9月至1985年9月在英国伦敦大学帝国理工学院获科学硕士和DIC；1985年10至1990年1月在英国伦敦大学帝国理工学院获博士学位；1990年1月至1993年11月在日本地球科学综合研究所任高级研究员；1993年11至1999年1月任日本卫星影像与测绘株式会社地球信息系统部主任研究员；1999年1月至1999年2月任日本卫星影像与测绘株式会社地球信息系统部主任研究员、福州大学地球信息科学与技术研究所所长（其间，1999年1月当选国际欧亚科学院院士）；1999年2月至1999年11月，任福州大学地球信息科学与技术研究所所长；1999年11月至2000年1月任福州大学校长助理、科研处处长、地球信息科学与技术研究所所长；2000年10月至2003年8月，历任福州大学副校长、地球信息科学与技术研究所所长、信息学院院长；2000年1月至2008年8月历任国家遥感中心专家委员会委员，国家863计划海洋监测技术主题专家，福建省科协副主席，福建省空间信息工程研究中心主任，"数字福建"领导小组办公室负责人、专家委员会主任；2003年1月至2008年3月任福建省政协副主席；2003年8月至2008年5月任福建省科技厅厅长；2000年11月起历任致公党福建省委会副主委、主委（至今），2003年1月至2007年12月任致公党中央副主席； 2007年12月至今任致公党中央常务副主席；2008年3月起任全国政协副秘书长，全国政协常委，全国政协经济委员会副主任。